L'intérêt des Landes, outre le cadre de réserve naturelle, est de permettre d'expliquer le modelé de ce paysage par les roches en présence et de détecter des signes d'évolution du paysage. Par repérage sur carte topographique ou géologique, on repère une altitude de 80 mètres environ. Une trouée dans la végétation (sentier principal à gauche dès l'entrée) permet d'avoir une belle vue sur le paysage et de repérer les grandes villes principales ainsi que de définir le plateau, avec en contrebas la vallée de l'Aa (qui serpente entre les deux plateaux). Autres points à faire remarquer, l'importance de la végétation (landes boisées) et l'influence de l'homme sur le milieu (aménagements bien visibles), et bien entendu l'importance de l'eau constituant les étangs. De très nombreuses questions peuvent émerger de l'observation des étangs et des berges.
I.I L'origine des étangs.
On peut découvrir sur les panneaux d'informations les points importants des Landes. Ainsi, certaines mares sont dues à des cratères d'obus suite aux bombardements du site ( la Coupole d'Helfaut ,base de lancement de V2) étant toute proche.
Cela ne suffit pas à expliquer la taille des étangs. Cette constatation permet de se pencher sur les berges et d'y découvrir la présence de nombreux " cailloux ". Ce sont des silex qui ont été exploités ici comme gravier, d'où les trous énormes remplis d'eau d'origine atmosphérique uniquement.
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Résultat du curage du fond d'un étang
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Détail des graviers
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Le maintien de l'eau en surface permet de s'intéresser à une autre roche présente entre les silex l'argile. Alors là, sortez les manipulations sur l'argile, tout est possible pour comprendre le modelé plat du milieu et la présence de l'eau. On peut également deviner la présence d'argile au vu de la couleur de l'eau des étangs qui apparaît brun, verdâtre et qui une fois prélevée montre qu'elle n'est pas trouble. Comme quoi les apparences sont trompeuses ! !
Une "île"artificielle
I.2 Les autres points remarquables.
Au niveau du dernier étang avant de revenir sur ses pas en le contournant, on observe une île comme l'appelle les élèves. Le rôle de la végétation peut être évoqué, autant profiter de cet exemple flagrant.(voir photo au dessus) ;
Il peut être complété par l'examen de certaines berges non consolidées et en train de subir un glissement de terrain vers l'étang. (modelé du paysage en relation avec les propriétés des roches).
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Détail d'une berge non consolidée
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Zone de glissement de la berge : la pente est douce,
l'argile et les silex sont présents.
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Décollement bien visible au niveau du glissement
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On peut également faire le lien entre les différentes espèces piscicoles et la partie du programme relative à la respiration et à l'occupation du milieu. Ce beau site permet également d'envisager les nombreux aspects de la reconversion de carrière, du maintien de la biodiversité, de l'impact de l "homme sur les milieux et l'E.E.D.D..
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Le panneau d'entrée du site, riche en informations
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Les landes visitées (comptez au minimum une heure au pas de course avec compte rendu et le ramassage d'éventuels papiers oubliés), on peut s'intéresser aux flancs de ce plateau. Direction " La Coupole d'Helfaut ", à gauche à la sortie des Landes et au rond point direction CHR d'Helfaut et suivre les panneaux la Coupole. En passant ou revenant , on pourra s'arrêter sur l'un des ponts traversant l'Aa pour travailler un peu de transport et de sédimentation.
Avec un peu de chance et une belle pluie d'orage la veille, l'Aa se charge de vous montrer le devenir des particules en prenant une magnifique teinte chocolat au lait.
L'endroit qui nous intéresse est le parking le plus éloigné de l'entrée de la coupole. Ce parking est réservé aux voitures, et montre un bel affleurement calcaire de plusieurs dizaines de mètres. Par repérage sur carte, on peut comprendre que l'on se trouve sur les flancs du plateau des Landes. Ici, l'eau est peu présente et en conséquence la végétation peu développée. Des manipulations sur des échantillons de craie sont alors possibles (influence des propriètés des roches).
L'affleurement permet de parler des roches du sous sol et de trouver des indices d'érosion et de l'évolution du paysage. De nombreux blocs effondrés sont présents (d'où les barrières de protection), la fissuration à l'intérieur de la falaise est importante.
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Vue du haut de la falaise, relief escarpé avec
fissuration
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Des blocs effondrés de craie au pied du relief
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Un croquis s'impose, d'où l'intérêt des tables de pique nique ! L'influence de l'homme est particulièrement visible ici et la carte géologique montre aussi que cet endroit a constitué un lieu d'exploitation de la craie. Plusieurs carrières sont repérables (aujourd'hui disparues ou comblées).
