Contexte géologique

Carte et coupe géologique (D'après BRGM) :

Les terrains rencontrés :

Le Primaire et le Secondaire sont visibles sur cette carte. Le Secondaire est discordant sur les terrains du Primaire.

Les terrains du Primaire ont un pendage important en direction du sud. Les strates sont fortement plissées et faillées ( résultats de l'orogénèse hercynienne).

• Les couches de l'Emsien (-390 Ma) sont constituées de grès, schistes (rouge ou vert : la coloration est due à l'altération) et de conglomérats (3 bancs de 10 m d'épaisseur chacun: le "caillou-qui-bique" sensu stricto). Cela indique clairement un milieu continental, voire côtier ayant connu une importante sédimentation détritique fluviatile. Ces sédiments de la taille du grain de sable (le ciment du conglomérat est gréseux) au galet proviennent de l'érosion de la chaîne calédonienne. Absence totale de fossiles.
• Les couches du Couvinien (-386Ma) représentent le premier terme de la série transgressive visible dans le site : grauwackes et grès à nodules calcaire, ainsi que des fossiles d'animaux marins (entroques, spirifers, lamellibranches...).
• Les couches du Givétien (-367 Ma) représentent le dernier terme de la série transgressive : Calcaires en gros bancs, argiles : des sédiments fins qui se transportent loin et se déposent à grande profondeur.

Les terrains du Secondaire sont tabulaires.

Des poches de dissolution au sein du calcaire bleu givétien sont visibles dans la carrière de Bettrechies: elles sont remplies de sables et d'argiles du Wealdien (faciès continental).

• Le Cénomanien (-97Ma) indique une nouvelle transgression. Présence de nombreux fossiles facilement trouvables dans la carrière de Bettrechies.
• Le Turonien (-90 Ma) est également très fossilifère et contient du silex (qu'on peut trouver dans le site du Caillou-qui-bique).

Reconstitution paléo-géographique :

On assiste durant le Dévonien au démantèlement de la chaîne Calédonienne puis à l'arrivée par le sud d'une mer épicontinentale dont la profondeur augmente au moins jusqu'au Givétien.

Pénéplénation au Crétacé inférieur, formation de poches de dissolution dans le calcaire givétien. Une nouvelle mer épicontinentale arrive au Crétacé supérieur : la mer de la Craie.